El esqueleto humano
La necesidad de estudiar el cuerpo humano para conocer cómo funciona, los huesos y órganos que lo componen, etc., ha sido un aspecto que ha caracterizado al ser humano a lo largo de la historia. Desde la Antigüedad se han utilizado diferentes prácticas para su conocimiento, siendo una de ellas el estudio de huesos y del esqueleto completo de un ser humano.
La forma de estudiar el cuerpo era a través de las disecciones de cadáveres, los tratados ilustrados, los dibujos y las esculturas anatómicas. En la Edad Moderna se empezaron a fabricar modelos de esqueletos humanos de marfil, madera, arcilla, cera, yeso, resina… Estos materiales fueron evolucionando en los diferentes siglos hasta llegar a los más modernos como el plástico, lo digital y la impresión 3D. Además, en algunos centros educativos, el alumnado suele elaborar esqueletos móviles de papel.
Sin embargo, la aparición de estos modelos no supuso la desaparición de los esqueletos humanos reales. Durante los siglos XIX y XX continuó existiendo una elevada demanda para la enseñanza y la investigación anatómica, lo que favoreció el comercio internacional de restos óseos humanos, muchos de ellos procedentes de la India. Paralelamente, se continuaban utilizando los dibujos, tratados, etc., anatómicos para su enseñanza.
En España, el Plan Pidal de 1845 afianzó los Institutos de Segunda Enseñanza Provinciales y estipuló que dichos establecimientos debían contar con gabinetes físico-experimentales y de ciencias naturales, bibliotecas, jardines botánicos y campos de prácticas agrícolas. No obstante, su implantación fue progresiva y, en ocasiones, muy lenta. A estos gabinetes se incorporaron modelos de esqueletos con el objetivo de que el alumnado conociese los diferentes huesos que componen el cuerpo humano, cómo se mueven, etc. A partir de la segunda mitad del siglo XX, ENOSA (empresa española) se encargó de fabricar modelos de esqueletos para uso didáctico, aunque también elaboró otros recursos.
Es importante destacar que el uso de esqueletos humanos reales para la docencia está muy regulado en la actualidad, y que el Consejo Internacional de Museos (ICOM) aprobó un Código de Deontología para los Museos (1986, 2001, 2004…) con el objetivo de incluir las colecciones de restos humanos entre los materiales culturales delicados que deben tratarse con respeto y dignidad.
María Dolores Molina Poveda
